România se confruntă, după mai bine de patru decenii, cu reapariția unei boli considerate de mult timp dispărute din spațiul european. Recent, autoritățile au confirmat primul caz de lepră diagnosticat în țara noastră după 44 de ani, la o tânără originară din Asia, stabilită și angajată în Cluj-Napoca. Ultimul caz fusese raportat în anul 1981, motiv pentru care situația actuală este tratată cu maximă atenție de către specialiști.
Ministrul Sănătății a confirmat oficial diagnosticul și a anunțat că alte trei persoane se află sub supraveghere medicală, fără a prezenta, până în acest moment, semne clare ale bolii. Autoritățile subliniază că riscul pentru populația generală este extrem de scăzut, iar măsurile de prevenție sunt bine stabilite.
Spitalul Tichilești – un loc unic în Europa
Deși lepra este adesea percepută ca o boală a trecutului, România găzduiește încă singurul spital de lepră funcțional din Europa. Este vorba despre Spitalul Tichilești, situat în județul Tulcea, o unitate medicală cu o istorie impresionantă și profundă încărcătură umană.
Înființat la începutul secolului XX și reconstruit în anul 1928, sanatoriul a fost, de-a lungul timpului, un refugiu pentru zeci de pacienți diagnosticați cu această boală stigmatizantă. Chiar și astăzi, spitalul continuă să funcționeze, oferind îngrijire medicală, tratament și sprijin pacienților care au suferit sau suferă de lepră. Statul român asigură gratuit tratamentul și monitorizarea acestora, în conformitate cu standardele internaționale.
Pentru mulți dintre cei care au ajuns aici, Tichilești nu a fost doar un spital, ci un loc unde au regăsit demnitatea, siguranța și speranța unei vieți cât mai normale.
Ce este lepra și cum se transmite
Lepra este o boală infecțioasă cronică, cu evoluție lentă, cauzată de bacteria Mycobacterium leprae. Contrar miturilor populare, aceasta are o contagiozitate foarte scăzută. Transmiterea necesită contact apropiat și repetat, pe o perioadă lungă, cu o persoană netratată, prin secreții respiratorii.
Boala nu se transmite prin strângeri de mână, îmbrățișări, folosirea în comun a obiectelor, transportul public sau contactul ocazional. Specialiștii atrag atenția că teama și stigmatizarea sunt nejustificate și periculoase, deoarece pot împiedica diagnosticarea timpurie.
Simptomele leprei
Primele semne ale bolii pot fi ușor trecute cu vederea. Printre simptomele inițiale se numără:
-
pete palide sau roșiatice pe piele care nu dispar,
-
zone cu sensibilitate redusă la durere sau temperatură,
-
piele uscată, îngroșată sau rigidă,
-
noduli sau umflături,
-
slăbiciune musculară.
În formele avansate și netratate, lepra poate duce la complicații severe, precum deformări ale feței, ulcerații cronice, pierderea sprâncenelor, paralizie la nivelul membrelor și afectarea vederii. Un aspect care îngreunează diagnosticarea este faptul că simptomele pot apărea la 3–5 ani de la infectare, uneori chiar mai târziu.
Tratament eficient și gratuit
La nivel mondial, tratamentul leprei este bine stabilit și extrem de eficient. Acesta poartă numele de multidrug therapy (MDT) și constă într-o combinație de trei antibiotice, administrate gratuit prin programele Organizației Mondiale a Sănătății. Durata tratamentului variază între șase și douăsprezece luni, în funcție de forma bolii.
Un aspect esențial este că, din primele zile de tratament, pacientul nu mai este contagios. Deși antibioticele pot elimina complet infecția, ele nu pot repara leziunile nervoase deja instalate, motiv pentru care depistarea precoce este crucială.
O boală rară, dar nu dispărută
La nivel global, sunt diagnosticate anual aproximativ 200.000 de cazuri de lepră, cele mai multe fiind raportate în țări precum India, Brazilia și Indonezia. Apariția unui caz izolat în România nu indică o amenințare epidemiologică, însă readuce în atenție importanța vigilenței medicale și a informării corecte a populației.
Spitalul Tichilești rămâne, astfel, un simbol al luptei împotriva unei boli care a marcat istoria omenirii, dar și o dovadă că, prin tratament și empatie, chiar și cele mai stigmatizate afecțiuni pot fi învinse.
